다문화채널 김고 기자 | 경상남도 의령군(군수 오태완)은 가을철 본격적인 농사철을 앞두고 라오스 국적의 외국인 계절근로자 16명이 인천국제공항을 통해 11일 입국했다고 밝혔다. 

의령군은 올 상반기에도 라오스 3명, 베트남 48명 등 51명의 외국인 계절근로자가 입국해 마늘·양파수확, 시설하우스 애호박, 토마토 수확 등 인력난으로 허덕이던 농가에 큰 도움을 주었다. 

하반기에 입국하는 근로자들은 주로 시설하우스의 애호박 · 토마토 · 양상추 등 의령 농특산물 재배에 주로 투입, 5개월에서 8개월까지 근로하게 된다.

‘외국인 계절근로자 프로그램’은 법무부에서 운영하는 제도로 파종기와 수확기 등 계절성이 있어 단기간에 걸쳐 집중적으로 일손이 필요한 농‧어업 분야에서 합법적으로 외국인을 고용할 수 있는 제도다. 

의령군에서는 고용주의 부담을 덜기 위해 마약검사비, 산재보험료, 외국인등록 비용 등을 지원할 계획이며, 거주 환경과 근로 처우 등을 상시 점검하고 근로자들이 잘 적응할 수 있도록 도울 방침이다.

또한, 성실히 계절근로에 참여한 근로자에 대해서 농가주의 추천이 있을 경우 다시 입국할 수 있도록 추천 확인서를 발급하여 근로의욕을 높일 계획이라고 의령군 관계자는 설명했다.

라오스 국적 외국인근로자 16명이 11일 입국했다. 이들은 경상남도 의령군 시설하우스 애호박 · 토마토 · 양상추 등 의령 농특산물 재배에 주로 투입, 5개월에서 8개월까지 근로하게 된다. 의령군은 올 상반기에도 라오스와 베트남 외국인계절근로자 51명을 투입, 인력난에 시달리던 농가에 도움을 줬다.