△ 거창 기숙사 공사현황('24. 1월말기준)

조감도 ('23. 10. 26. 전국 최초착공)	현장사진 (공정률 20%)

다문화채널 홍성욱 기자 |  경상남도(도지사 박완수)는 농림축산식품부(장관 송미령) 주관 ‘2024년 농업근로자 기숙사 건립 지원사업’ 공모에서 밀양시, 산청군이 선정돼 3년간 국비 15억 원 등 총사업비 54억 원을 확보했다.

이번 공모사업은 내외국인 농업근로자의 주거 안정을 통해 농작업 인력을 확보하기 위한 사업이다. 농식품부의 올해 첫 공모사업으로 전국에서 선정된 8개소 중 경상남도에서 2개소가 선정됐다.

밀양시는 총사업비 24억 원을 들여 연면적 676제곱미터(㎡), 지상 2층, 14실에 총 50여 명을 수용할 수 있는 규모로, 산청군은 총사업비 30억 원을 들여 연면적 700제곱미터(㎡), 지상 1층, 16실, 60여 명 수용 규모로 기숙사를 건립할 계획이다.

△ 선정된 밀양시와 산청군

올해 공공건축 기획·심의, 설계 기획 등 행정절차를 신속히 이행하고 이듬해 초에 착공될 예정이다.

농업근로자 기숙사 건립지원 사업은 도내에서 거창군이 2022년에 처음 선정돼 지난해 10월 전국 최초로 착공했고 현재 공정률은 20%로 올해 10월 전국 최초 준공을 목표로 공사 중이다. 준공 후에는 필리핀 푸라시의 외국인 계절근로자에게 정주 공간을 제공해, 딸기, 사과 등 지역 시설원예 농가의 일손 부족을 해소할 계획이다.

밀양시와 산청군은 '국가균형발전 특별법'에 따라 고시된 인구감소지역으로 농업 분야 내외국인 인력이 절실하다. 이번 공모에 선정되기 위해 경남연구원, 경남다문화가족지원센터 등의 전문가 컨설팅을 거치고, 경남도와 함께 사전 절차 이행 여부를 최종으로 확인했다.

또한 김인수 경남도 농정국장은 현장 심사에 양일간 참석해 심사위원에게 경남도의 유치 필요성과 차별화된 경쟁력을 강조하는 등 도와 시군이 적극적으로 협업한 결과 공모사업에 선정될 수 있었다.

김인수 농정국장은 “외국인 계절근로자의 급격한 증가로 숙소가 부족한 상황이다”라며 “정주여건 개선을 통해 농업근로자 주거 안정과 인권보장으로 고용인력을 확보하고 농업생산성도 높일 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.