다문화채널 홍성욱 기자 |  국내 대표 식품 전시회인 '서울푸드 2024'가 세계로 뻗어나가는 K-FOOD 한류 열풍에 힘입어 역대 최대 규모로 개막했다.

산업통상자원부(장관 안덕근)와 대한무역투자진흥공사(사장 유정열)는 지난 11일부터 14일까지 4일간 일산 킨텍스 제1, 2전시장에서 '2024 서울국제식품산업대전' (이하 '서울푸드 2024' )을 개최한다고 밝혔다.

1983년을 시작으로 올해 42회차를 맞이하는 서울푸드는 국내 최대 규모이자 상해, 방콕, 도쿄에 이은 아시아 4대 식품 전시회 중 하나이다. 이번 '서울푸드 2024'에는 52개국 1,605개 식품 기업이 참여하며, 이는 전년 대비 약 20% 증가한 역대 최대 규모이다.   

특히, 올해 전시회에서는 유럽연합(EU)가 주빈국으로 참여하여 ‘진짜 유럽의 컬러를 맛보다’를 주제로 유기농 식품 워크숍, 라이브 쿠킹쇼 등 다양한 프로그램을 운영할 계획이다.

또한, 이번 '서울푸드 2024' 에서는 미국, 태국, 중국 등 47개 시장의 250개 사 식품 유통 바이어가 전시관을 방문하여 K-FOOD를 직접 체험하고, 국내 식품 기업들과 약 2억 달러 규모의 수출 상담을 진행할 예정이다.

Wooltari(미국), Global Food Product(태국), China Post Hongkong(중국) 등 주요 시장의 구매력이 높은 유통 바이어들을 대거 유치하여, 전년 대비 25%가량 증가한 약 1.5억 달러 규모의 계약 체결을 목표로 하고 있다.

전시회 기간 중에는 K-푸드 홍보관도 운영된다.  '서울푸드 2022'를 통해 미국에서 큰 인기를 끈 냉동김밥 올곧김밥에 이어 또 다른 스타 식품 수출 기업을 발굴할 예정이다.

이번 홍보관에는 최근 간편식 수요, 푸드테크, 한류 확산 등에 따라 수요가 급증하고 있는 밀키트, 대체육, 한국 전통 스낵 등을 전시하여 전 세계 바이어들에게 선보일 예정이다.

정인교 통상교섭본부장은 “한류 열풍과 함께 K-푸드 기업들이 새로운 수출역군이 될 수 있도록 힘껏 지원하겠다”며, “K-푸드가 올해 수출 7천억 달러 달성의 주역이 될 수 있도록 마케팅, 유통 플랫폼 진출, 물류와 인증 등을 산업부와 농식품부의 협업을 통해 민관 원팀으로 전폭 지원하겠다”고 밝혔다.

유정열 코트라 사장은 “올해 서울푸드는 지난해보다 더 많은 국가와 기업, 바이어들이 참여해 K-푸드의 인기를 지속해서 이어갈 수 있도록 다양한 프로그램을 진행할 계획”이라며, “서울푸드가 식품업계의 비즈니스 활성화와 판로 확대의 장이 될 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.

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